Principal » Noticies

Dora Alicia Sortos, de 32 anys d'edat i el seu vuitè mes d'embaràs, va ser assassinada el passat 26 de desembre en el departament de Cabañas. Era l'esposa d'un conegut membre del Comitè Ambiental de Cabanes.

L'homicidi va tenir lloc a la regió de Trinidad, a Sensuntepeque, capçalera departamental de Cabañas. Segons diverses fonts periodístiques locals, Dora Alicia caminava per una via rural, acompanyada pel seu fill de tres anys, quan diversos individus li van disparar, ocasionant-li la mort a l'instant. El nen va resultar ferit i va ser traslladat a un hospital proper.

L'assassinat de Dora Alicia es va produir sis dies després que diversos desconeguts matessin a trets a Ramiro Rivera, reconegut activista contrari a l'explotació minera que l'empresa canadenca Pacific Rim pretén dur a terme en Cabanes, i a Felicita Echeverría que en aquell moment l'acompanyava.

Per la seva part, Dora Alicia era l'esposa de José Santos Rodríguez, vocal del Comitè Ambiental de Cabanes i un dels testimonis de la mort de Ramiro Rivera.

A les morts de Dora Alicia, Ramiro Rivera i Felicita Echeverría s'uneix la de Marcelo Rivera el passat mes de juny de 2009, després de ser segrestat i cruelment torturat pels seus captores. La mort d'aquestes quatre persones se suma a la campanya d'amenaces, violència, pressions i coaccions que sofreixen des de fa mesos les organitzacions socials contràries a l'activitat de la minera Pacific Rim en el departament de Cabañas.

Repressió del moviment popular contra la mineria metàl·lica

La companyia canadenca Pacific Rim va començar a operar a El Salvador el 2002 amb l’exploració de la mina El Dorado, al municipi de San Isidro, on va verificar l’existència d’or. La forta oposició popular a aquest projecte i les irregularitats trobades al Estudi d’Impacte Ambiental presentat per la minera a l’anterior govern salvadorenc van fer que finalment es denegués la llicència d’explotació del terreny.

Al mateix temps que augmentava la pressió popular per a que no es concedís aquesta llicència, es multiplicaven els casos de repressió, amenaces i violència envers les organitzacions ambientalistes de la zona. Les amenaces, però, es van materialitzar el 18 de juny de 2009, quan Marcelo Rivera va desaparèixer. El seu cos va ser trobat 12 dies després, amb senyals de greus tortures. Segons la Taula Nacional contra la Mineria Metàl·lica, plataforma que agrupa a més d’una desena d’entitats no governamentals del país, la policia i la Fiscalia han estat força negligents en la investigació d’aquest crim, i si bé s’han detingut cinc persones, el delicte s’ha catalogat de violència comú “per tal de no obrir línies d’investigació sobre l’autoria intel·lectual” del mateix, segons expressa la Taula en un comunicat. Ara s’hi afegeixen les morts de Ramiro Rivera, Felicita Echeverría i Dora Alicia Sortos.

Paral·lelament, altres activistes locals han estat objecte de persecució. El sacerdot Luis Quintanilla fou interceptat mentre conduïa el seu cotxe i fou disparat, sense que fos ferit. Els periodistes que treballen a l’emissora comunitària Ràdio Victoria són encara objecte d’una campanya de persecució i amenaces de mort. El Procurador per a la Defensa dels Drets Humans de El Salvador, Óscar Luna, va demanar protecció policial per tres d’aquests periodistes donat l’alt risc que corrien les seves vides. D’altres activistes, com Miguel Rivera –germà de Marcelo- i Héctor García també han rebut amenaces de mort. La Comissió Interamericana dels Drets Humans ha decretat mesures cautelars en aquests dos últims casos i també pels periodistes de Ràdio Victoria, obligant a l’Estat de El Salvador a que els hi proporcioni protecció.

Impacte ambiental de la mineria metàl·lica

La forta oposició popular a l’activitat minera a El Salvador s’explica per la greu alteració ambiental que provoca la mineria metàl·lica, que inclou els jaciments d’or. Segons un estudi del Moviment Mundial pels Boscos Tropicals, per fabricar un anell d’or, es generen més de tres tones de residus de roca.

L’extracció de l’or és altament contaminant i requereix de l’ús de productes tòxics en les diferents fases de processament dels metalls. Pacific Rim ha fet públic que utilitzarà el cianur per tal de separar l’or de la roca. Aquest procés, anomenat lixiviació, ja s’ha prohibit a llocs com Montana i Colorado (EE.UU), Turquia, República Txeca, Alemanya i Costa Rica. Canadà i la Unió Europea han aprovat legislacions específiques que limiten l’ús del cianur en la mineria i obliguen a estrictes controls de mesura i informació.

L’empresa canadenca assegura, però, que minimitzarà els efectes adversos del cianur mitjançant el seu tractament en dipòsits excavats al sòl. El constant moviment sísmic a El Salvador eleva, segons les organitzacions ecologistes, el risc de ruptura d’aquests dipòsits i, per tant, de filtració del cianur als mants aqüífers de la zona.

A banda de la probable contaminació de l’aigua de la que es nodreixen les comunitats de la zona amb les deixalles tòxiques que generarà la mina, l’extracció de metalls requereix d’un elevat consum d’aigua que posa en perill el futur abastament hídric del departament de Cabañas.

Per a la Taula Nacional contra la Mineria Metàl·lica, la petita extensió territorial de El Salvador, l’alta densitat de població, l’escassetat de recursos hídrics i l’elevada vulnerabilitat socioambiental del país són incompatibles amb els projectes miners. Tot i que l’actual govern de El Salvador ha denegat el permís d’explotació minera a Pacific Rim, “cal que l’Executiu promogui una nova Llei de Mineria que prohibeixi expressament l’exploració i explotació minera”, considera la Taula.

El victimari es torna víctima

Pacific Rim calcula que pot obtenir uns 3,5 milions d’onzes d’or a Cabañas. Això equivaldria a uns ingressos de 31,5 milions de dòlars, sense quantificar les existències de plata i altres metalls que es puguin extreure. De tot això, el 98% dels beneficis són per la minera, l’1% per l’Estat de El Salvador i l’1% restant, pel municipi de San Isidro.

Aquesta descompensació en la redistribució dels ingressos és possible gràcies al Tractat de Lliure Comerç que l’Estat de El Salvador va signar amb els Estats Units i República Dominicana el 2004. Tot i que Pacific Rim és una empresa canadenca, l’apertura d’una seu a Las Vegas li permet acollir-se als beneficis d’aquest acord comercial.

I és precisament en base als termes d’aquest tractat, que la minera ha denunciat a l’Estat de El Salvador per negació de la llicència d’explotació que, segons l’acord comercial, es tradueix en la violació d’una autorització d’inversió. L’empresa demana, en concepte d’indemnització, 100 milions de dòlars.

Actualment, El Salvador ha de fer front a una altra demanda interposada per la minera estadounidenc Commerce Group que demana uns altres 100 milionsde dòlars pel mateix concepte. Totes dues demandes seran processades al CIADI (Centre Internacional d’Arranjament de Diferències sobre Inversions), tribunal adscrit al Banc Mundial i que, segons el seus historial de resolucions, sempre ha estat procliu a les corporacions transnacionals demandants.

Reivindicacions a l’Estat salvadorenc

Des de RedS, i unint-nos a les reclamacions que fa la Taula Nacional contra la Minería Metálica a El Salvador, demanem a les autoritats salvadorenques:

• Que s'investiguin en profunditat els autors materials i intel·lectuals dels assassinats de Dora Alicia Sortos, Ramiro Rivera, Felicita Echeverría i Marcelo Rivera, tots ells destacats activistes locals en contra de l'activitat minera de Pacific Rim en el departament de Cabañas.

• Que s’implementin mesures de protecció eficaces a líders comunals, representants d'organitzacions ciutadanes, activistes religiosos i periodistes comunitaris perseguits i amenaçats de mort, a causa del seu compromís amb la defensa del mediambient.

• Que acatin les recomanacions fetes per la Procuraduria per a la Defensa dels Drets Humans de El Salvador i la Comissió Interamericana de Drets Humans, relatives a la seguretat dels esmentats activistes mediambientals.

• Que l'Executiu salvadorenc promogui una Llei de Mineria que prohibeixi expressament l’exploració i explotació minera a El Salvador, donada la greu alteració ambiental que provoquen aquest tipus de projectes i les nefastes conseqüències mediambientals que suposa la seva implementació.

Si vols afegir-te a aquesta campanya internacional de suport a les organitzacions ambientalistes de Cabañas i unir-te a les reivindicacions de la Taula Nacional contra la Mineria Metàl·lica d'El Salvador, firma aquí.